在混凝土浇筑后，养护要做到“及时”，《混凝土结构工程施工规范》规定混凝土浇筑后应及时进行养护，何为“及时”，规范规定12h以内对混凝土覆盖进行保湿养护，由此可见，规范认为的“及时”是在12h以内。商品混凝土使用高效减水剂以后，混凝土用水量大幅度降低，混凝土浇筑后失水形成的微弱的应力都可能导致混凝土产生塑性裂缝。现今应当认为混凝土“及时养护”中的及时是以控制混凝土自身水分不散失为基准，如果养护不能阻止混凝土自身水分散失就不能说“及时”，就有可能使混凝土产生微裂缝的缺陷。因此，只要混凝土表面无明水存在，开始有失水收缩的可能时，就应该进行保湿养护，这样才算“及时”，才能预防混凝土塑性裂缝的产生。

比如面积较大的板面结构，混凝土浇筑后应根据混凝土拌合物的性能采取相应的措施，若混凝土拌合物不泌水或泌水速率小于蒸发速率（即混凝土表面看不到明显的泌水），就应浇筑后，进行表面抹平、覆盖，防止混凝土失水；若混凝土拌合物的泌水速率大于蒸发速率（即混凝土表面有明显的泌水），就不应立即覆盖，而要等到表面泌水消失后，用抹板对混凝土表面进行“拖、抹”消除表面泌水通道后再进行覆盖。

养护时间要持续多久，是保障混凝土硬化健康发展的重要条件。在施工中常常发现开始的几天，有人养护，甚至流于形式，应付了事。很多工地浇筑混凝土后，也能及时覆盖薄膜，但在第二天（或者时间长一点）需要放线施工时，为了工作便利就将薄膜揭起来，造成养护很难持续。商品混凝土前7d强度发展比较快，养护到位的情况下，大多可以达到设计强度的90%以上。早期养护不足就造成混凝土表层失水，表层混凝土得不到充分水化，粉化严重。在实践中经常看到剪力墙等竖向结构，一到两天拆模，然后不管不问，造成墙体发白、起粉，甚至出现裂缝。因此，现今混凝土养护时间不应少于7d，对于墙体、柱等竖向结构可以根据实际情况适当延长拆模时间，带模养护，拆模后应及时喷雾养护或粘贴防水薄膜养护，但很少工地可以做到。当然，混凝土养护时间的长短也与混凝土材料组成和配合比、环境温度和湿度、风力和风速以及养护方法等多种因素有关，应按施工环境和条件具体实施。

温度对混凝土水化也会产生很重要的影响，在混凝土养护期间不能忽视混凝土表面环境温度变化（如曝晒、气温骤降等）对混凝土产生的不利影响。因此，在混凝土养护期间应保持内部与表层、表层与环境之间的温差不超过20℃为宜。在冬季和急剧变化的季节，应采取适当的保温（寒季）隔热（夏季）措施，防止混凝土降温过快产生过大的温差应力引起混凝土开裂，尤其是深秋和初春季节更应注意天气变化对混凝土产生的影响。

混凝土湿度养护对控制混凝土失水而产生的塑性开裂十分有效，混凝土湿度小于100%就会产生不同程度的失水，就会产生一定的应力，当混凝土自身抵抗能力小于该应力时就会造成开裂。在表面粘贴薄膜的方式进行混凝土养护不但有利于混凝土表面保湿，防止水分散失，也有利于缓解混凝土内部湿度的降低。施工中，采用该方法简便易行而且成本不高。对于采用养护剂进行保湿养护时，应先进行试验检测养护剂保湿效果，不能为省事方便，忽视试验。

混凝土的养护方法一般分为覆盖保湿养护、洒水养护、蓄水养护、涂刷养护剂养护、冬季蓄热养护等多种方法。具体采用哪种混凝土养护方案才能做到养护合理、到位，不是一件简单的事，就要根据施工现场的环境的温度和湿度、结构部位现场条件、原材料情况以及对混凝土性能的要求等因素来决定。

（1）面积较大的板式结构，如楼板、大体积混凝土底板等，宜采用薄膜覆盖养护，对于大体积基础不应忽视保温措施；

（2）柱、墙等竖向结构，在带模养护结束后可采用洒水养护，必要时喷涂养护剂或粘贴保水养护膜。